Quand Ava et Swift Havilland, couple fortuné, décident de prendre sous leur aile Helen McCabe, celle-ci est au plus bas. A quarante ans, Helen a perdu la garde de son fils Oliver et partage sa semaine entre rencontres aux Alcooliques Anonymes, petits boulots de serveuse et soirées à faire défiler sur son écran les profils d'hommes célibataires de la région. Elle trouve auprès des Havilland ce qu'elle a toujours désiré: se sentir unique et aimée. Dès lors, la vie d'Helen est soumise aux moindres caprices du couple, dont la perversité prend des apparences de bienveillance...