En vacances dans l'archipel des Açores, Mortimer fait la découverte dans un gouffre d'un métal inconnu aux étonnantes propriétés radioactives et luminescentes. Il ne peut s'empêcher de penser à l'orichalque, ce mystérieux métal que les Atlantes estimaient aussi précieux que l'or. La découverte est assez importante pour qu'il prévienne Blake.