Quatre cousins se retrouvent pour passer l'été sur une petite île, sous la bienveillante surveillance de leur tante. Des vivres disparaissent de la cave de la maison et des bruits étranges réveillent les cousins en pleine nuit. Ils commencent à enquêter.

A nouveau réunis sur l'île, les 4 cousins accueillent les wombats commandés par Frida. Cependant, de sauvages humains vont venir les déranger. Intrigués, les cousins vont essayer d'en savoir plus sur ces visiteurs hostiles.

Le roman, inspiré de faits réels, se déroule durant l'été 1917 en Angleterre, à Cottingley. Elsie, 16 ans, s'occupe de sa cousine Frances, 9 ans, venue vivre chez elle avec sa mère, le temps que la guerre se termine. Un jour, réprimandées après une promenade, les cousines inventent une excuse  : elles ont vu des fées près du ruisseau  ! Pour le prouver, Elsie, passionnée de photographie, prend en photo Frances posant devant des fées en carton. Le truquage est si réussi que leurs mères, émerveillées, les croient. Elles décident de prendre une autre photo…   

Dans une cour de récréation, certains enfants, se sentant plus forts que les autres, décident de tout et déterminent qui joue avec qui et à quoi. Les autres n'osent rien dire et gardent le sourire. Jusqu'au moment où ils s'unissent pour s'opposer à ceux qui les oppriment. Une histoire sur le harcèlement et l'entraide. ©Electre 2021