Hecto, Couture et Strappe sont des petits garçons comme les autres ou presque : le premier est une momie, le deuxième est un épouvantail et le troisième un fantôme. Leur école est fréquentée aussi par des méduses, des vampires et on y enseigne la magie, la lévitation, etc. Et voici Jean-Louis, un petit garçon descendu d'une fusée, qui va devoir se faire accepter.

A travers trois décennies agitées, Forrest vit une série d'aventures le propulsant de l'état de handicapé physique à celui de star du football, de héros du Vietnam au roi de la crevette, des honneurs de la Maison Blanche au bonheur d'une grande histoire d'amour. Forrest est le symbole d'une époque, un candide dans une Amérique qui a perdu son innocence. Son coeur dépasse les limites de son QI...