Une enquête sur l'assassinat d'un passager du navire Polarlys dans sa cabine, menée par le capitaine du bateau qui cherche à démasquer le coupable parmi les occupants.

Cropetite est trop petite pour porter un maquillage de fête, participer à la grande récolte annuelle qui occupe la tribu, avoir le droit de piler, mettre de la nourriture à cuire près du feu. Mais elle est bien assez grande pour se débrouiller toute seule et bien assez ingénieuse pour impressionner la tribu en inventant toute seule la terre cuite.