Berlin 1942. Bruno a 9 ans, et vit avec ses parents et sa soeur dans une belle maison. Son père, un officier nazi, vient d'avoir une promotion et ils déménagent hors de Berlin. Bruno est triste de se retrouver loin de tout, dans une lugubre maison. De sa fenêtre, il peut voir des silhouettes d'hommes, de femmes et d'enfants, tous vêtus de pyjamas rayés. Personne ne veut lui expliquer qui ils sont.

Léonie est une enfant timide qui rougit dès qu'elle doit prendre la parole en public et n'ose pas aller vers les autres enfants. Son papa lui explique qu'elle doit se lancer. Une histoire sur la timidité et les moyens de la surmonter.

La bûche au chocolat fabriquée par les lutins du Père Noël s'ennuie à refroidir, se laisse glisser du rebord de la fenêtre et s'enfuit sur le chemin. Elle roule, bat la campagne, chantonne et échappe successivement à la convoitise d'un lapin, d'un ours et d'un loup, jusqu'à sa rencontre avec un rusé renard.