Le roman, inspiré de faits réels, se déroule durant l'été 1917 en Angleterre, à Cottingley. Elsie, 16 ans, s'occupe de sa cousine Frances, 9 ans, venue vivre chez elle avec sa mère, le temps que la guerre se termine. Un jour, réprimandées après une promenade, les cousines inventent une excuse  : elles ont vu des fées près du ruisseau  ! Pour le prouver, Elsie, passionnée de photographie, prend en photo Frances posant devant des fées en carton. Le truquage est si réussi que leurs mères, émerveillées, les croient. Elles décident de prendre une autre photo…   

Maya fuit la violence de sa maison familiale dans les Yvelines et se réfugie à Fécamp. Malheureusement, les quatre enfants vivant dans l'appartement voisin sont eux aussi victimes d'abus. Un jour, la jeune fille de 17 ans se retrouve face au père, l'attaque et le tue. Aidée des enfants, elle cache le corps et profite avec eux d'une paix temporaire. ©Electre 2021