C'est la fête à bord du Bon Appétit, tout les couples dansent, sauf Honoré qui n'a pas de cavalière. Mais lorsque la famille Fourchette porte secours à une jeune et séduisante naufragée, Carmelita, il en tombe tout de suite amoureux. Seul problème : aussi féroce que belle, elle hypnotise les pirates et les capture...

Un bref instant de splendeur se présente sous la forme d'une lettre qu'un fils adresse à sa mère qui ne la lira jamais. Fille d'un soldat américain et d'une paysanne vietnamienne, elle est analphabète, parle à peine anglais et travaille dans un salon de manucure aux États-Unis. Elle est le pur produit d'une guerre oubliée.