Pendant l'été 1914, alors que l'armée évacue l'orphelinat de l'abbaye de Valencourt, en Picardie, quatre de ses pensionnaires, Lucas, Lucien, Luigi et Ludwig, dits les Lulus, restent introuvables. Sans le savoir, les enfants sont passés derrière les lignes allemandes.

Cet inventaire fait découvrir 57 arbres et arbustes du monde entier. Les espèces sont classées par type de feuilles, un des critères pour savoir identifier un arbre.

Réfugiés dans une cabane en forêt, les Lulus doivent gérer l'inconnue que représente l'unique adulte de leur petit groupe : Hans, un soldat allemand devenu prisionnier. Contre toute attente, ce dernier s'avère un compagnon conciliant, et trop heureux d'échapper au conflit et à ses combats sanglants...

Hans mort, les Lulus tentent de survivre. Ils trouvent refuge en forêt auprès de Gustave, un sabotier vivant reclus dans sa cabane. Ce dernier leur conseille de tenter leur chance à Guise. Electre

Du bouton d'or à la primevère, du coquelicot à la capucine, cet inventaire présente des fleurs connues, qu'il est facile d'observer lors d'une promenade, mais aussi des espèces étonnantes comme la précieuse edelweiss, la carnivore Vénus attrape mouche ou encore le géant Arum titan…Les textes descriptifs donnent des informations simples et précises sur les différentes floraisons, les pétales, les feuilles, les tailles, les cycles ou encore les odeurs quand elles sont perceptibles.

Lucas, Lucien, Luigi, Ludwig et Luce arrivent en août 1917 en Belgique, dans l'espoir de rallier le village des grands-parents de Luce. Electre 2020

Un livre qui amène le jeune lecteur à observer la forêt et à faire de grandes découvertes à partir d'éléments isolés : la biche et son petit, les sous-bois, la fourmi rousse des bois… Sur les principes des leçons de choses, chacune des séquences présente une plante, un milieu ou un animal. Les aquarelles naturalistes alternent grandes scènes et « zooms » précis, et sont accompagnés de textes concis.

Trois mois après avoir quitté Luce, les Lulus progressent à travers la France occupée dans l'espoir de rallier la Suisse. Ils ont trouvé refuge dans une demeure perdue dans les bois mais découvrent qu'elle sert de repère à un groupe qui publie un journal clandestin. ©Electre 2021

Tyrannosaurus rex, Triceratops horridus, Apatausorus ajax… cet inventaire présente 47 dinosaures dont certains sont bien connus des enfants, et d'autres qui demeurent plus mystérieux…Les espèces, présentées avec leur ordre et sous-ordre, sont classées selon les 3 périodes géologiques de l'ère mésozoïque – Trias, Jurassique et Crétacé.

Les images à l'encre noire et aquarelle de ce recueil sont tirées de la collection d'Inventaires illustrés.