Chihiro, dix ans, a tout d'une petite fille capricieuse. D'ailleurs, lorsque ses parents lui annoncent qu'ils doivent déménager, elle leur fait rapidement part de son mécontentement. Bientôt sujette à des prémonitions pour le moins inquiétantes, Chihiro va les pousser à fuir au plus vite de la ville...

Kiki est une petite sorcière sympathique de 13 ans. Comme le veut la tradition, elle doit quitter sa famille dans l'année et s'installer seule, dans une ville de son choix, pour exercer son métier. Sa mère lui offre un balai volant, flambant neuf, et la jeune sorcière s'envole avec son fidèle compagnon, le chat Jiji. Après un voyage tourmenté par les intempéries, Kiki atterrit dans la ville portuaire de Kolico, et décide d'y prendre ses quartiers...

Deux petites filles, Mei et Satsuki, quittent la ville pour s'installer à la campagne avec leur père. Tout les émerveille : la nature, les animaux... et leurs nouveaux voisins... Elles découvrent en effet l'existence de créatures merveilleuses, les Totoro, drôles de personnages au ventre rebondi. Accompagnées de ces gardiens de la forêt, elles vont découvrir des passages secrets dans des arbres géants, voyager en "Chat-Bus" et faire pousser des graines magiques...