En avril 1942, quelques mois après la redoutable attaque de la force aéronavale japonaise sur Pearl Harbor, les pilotes sont encore euphoriques. A Lae, Nouvelle-Guinée, Daisuke et Kenji exécutent leurs missions aux côtés d'autres as de l'aviation. Mais l'armée américaine se renforce et bombarde chaque jour les positions japonaises. ©Electre 2024

Octobre 1942. Alors que l'étau se resserre autour du peuple juif et que les rafles débutent en France, la famille d'Edmond est arrêtée. Echappant de justesse aux policiers, le garçon demande de l'aide à ses amis du réseau Papillon, qui travaillent depuis peu au sabotage du réseau ferroviaire. Ensemble, ils tentent tout pour empêcher leur déportation. ©Electre 2024

Apolline, c'est la bonne copine. Ou plutôt, la bonne poire. L'adolescente se met constamment au service des autres, pour se faire oublier, pour ne pas déranger. Apolline, la béquille qui soutient sans rien demander en retour, et qui ne connait que rejet et solitude depuis toute petite. Si elle fait partie du « club des mal-barrées », ce n'est pas pour autant que ses amies font réellement attention à elle.

Avril 1940. Louise, 30 ans, court, nue, comme folle, boulevard du Montparnasse. Pour découvrir le secret de famille qui l'a jetée là, Louise doit plonger dans une autre folie, cette période sans équivalent dans l'histoire où la France entière, saisie par la panique, sombre dans le chaos, faisant émerger les héros, les menteurs, les lâches et quelques hommes de bonne volonté.

Quand Blanche croise le chemin de Grégoire, elle pense rencontrer celui qu'elle cherche. Les liens qui les unissent se tissent rapidement et leur histoire se construit dans l'emportement. Le couple déménage, Blanche s'éloigne de sa famille, de sa soeur jumelle, s'ouvre à une nouvelle vie. Mais fil après fil, elle se retrouve sous l'emprise d'un homme possessif et dangereux.

Paloma, Céleste, Sierra, Apolline… Sans l'impulsion de Chélonia, sans son envie de les rassembler, il est certain que ces jeunes filles seraient toujours terrées dans leur coin, en proie à leurs démons. Le club « des Mal-Barrées », au nom plutôt pessimiste, est en réalité ce qui leur est arrivé de mieux : la fin de la solitude de Paloma, la confiance retrouvée de Céleste, la colère apaisée de Sierra, la nouvelle assurance d'Apolline…

A l'occasion de la panthéonisation de Missak et Mélinée Manouchian, l'auteur revient sur le destin du poète, ouvrier et militant communiste ainsi que celui des 22 autres membres de son groupe de résistants exécutés le 21 février 1944 par les soldats allemands.

Septembre 1943. La famille de Lisou se réfugie dans un chalet aux environs de Grenoble pour fuir les nazis. En février 1944, la fillette échappe à une rafle grâce au sacrifice de sa grande soeur Mylaine et parvient à prévenir ses parents, absents ce jour-là. Elle vit alors cachée jusqu'à la fin de la guerre. Avec, en fin d'ouvrage, un dossier documentaire consacré à la famille Veil.

Elise, Gaston, François, Arnaud et André participent aux missions de sabotage avec d'autres maquisards. André y tombe amoureux de Maria et veut l'épouser. Lorsque François rentre annoncer la nouvelle, il ignore qu'Hervé et sa bande, des collaborationnistes, espionnent les ondes radio. Quand son père est arrêté par des soldats nazis, François cherche à prouver son innocence au plus vite. ©Electre 2024