Au coeur de la forêt russe, Ivan et Natacha vivent pauvrement avec leurs cinq filles. L'aînée est contrainte d'aller travailler chez Baba Yaga, connue pour dévorer les enfants...

Jean-François Champollion est un élève surdoué depuis ses 11 ans. Il rêve de résoudre l'énigme des hiéroglyphes. Il se promet de percer le secret de la pierre de Rosette malgré la difficulté et la concurrence sévère que lui opposent Silvestre de Sacy, Askerblad, Young et bien d'autres.