« Pour Clarisse, le bonheur n'existait pas dans la durée et la continuité (cela, c'était le mien), mais dans le fragment, sous forme de pépite qui brillait d'un éclat singulier, même si cet éclat précédait la chute. » Deux femmes : Clarisse, ogre de vie, grande amoureuse et passionnée de l'Asie, porte en elle depuis l'origine une faille qui annonce le désastre ; Ève balance entre raison et déraison, tout en développant avec son mari une relation profonde et stable. L'une habite Paris, l'autre New York. À leur insu, un lien mystérieux les unit.

Directrice dans une banque londonienne, Helena, 38 ans, est divorcée et mère d'un garçon prénommé Maxime. En décembre 1999, Helena et Maxime sont en route vers les Landes pour les fêtes de fin d'année. Coincés par une violente tempête, ils se réfugient chez Sébastien, un sylviculteur qui élève seul Océane, sa fille de 14 ans, victime d'un handicap.