Le terme, Gang of Four (bande des quatre), a été utilisé tout d'abord pour désigner les quatre communistes radicaux chinois qui contrôlèrent la chine pendant la révolution culturelle (1966-1976) et qui ont dominé la politique chinoise au début des années 70. Conduite par Jiang Qing, ex-actrice et femme arriviste du grand timonier Mao, la bande des quatre domina la politique, l'économie et la culture chinoise pendant des années. Un mois après la mort de Mao, ils furent arrêtés et emprisonnés, et cette date marqua l'arrêt du glissement de la chine vers un radicalisme extrême.