Shoya Ishida est le caïd de sa classe. Terreur des cours de récréation, il fait les 400 coups avec ses camarades de classe. Son quotidien à l'école va être bouleversé par l'arrivée d'une nouvelle élève, Shoko Nishimiya, qui est atteinte de surdité. Douce et attentionnée, Shoko va attirer la sympathie de toute la classe, ou presque... D'abord d'une indifférence polie, Shoya va commencer à infliger des petites humiliations à Shoko. Puis, il finira par entraîner d'autres élèves dans la persécution quotidienne de la jeune fille jusqu'au jour où Shoko est soudainement déscolarisée.

Le questionnement autour du harcèlement est aujourd'hui dans tous les foyers et dans toutes les bouches des enfants. Bien sûr, le harcèlement et le bizutage ont toujours existé. Le fait qu'un petit groupe d'enfants prenne en grippe un enfant bouc émissaire s'est toujours vu dans toutes les cours d'école.